Các Indiana Pacers đã có mặt trước họ một đối thủ playoff người họ đánh bại trong ba bốn trận trong mùa giải này. Tuy nhiên, không ai dám đùa về điều đó: Pacers biết playoff LeBron và playoff Cleveland Cavaliers là một con thú hoàn toàn khác.
Xem thêm >> dạy bóng rổ
Đội hình số 4 Cavs chủ nhà số 5 Pacers trong Trò chơi 1 của một loạt trận vòng loại chủ nhật.
“Tất cả chúng ta đều biết playoffs là một ballgame khác nhau”, Pacers bảo vệ Darren Collison nói.
Cavs đã đánh bại Pacers trong vòng đấu đầu tiên mùa trước. Cả hai đội đã thay đổi rất nhiều từ bộ phim đó theo một nghĩa nào đó, ít có thể lấy đi từ nó.
Tuy nhiên, dòng suy nghĩ đó đang đứng trước chân của LeBron James.
James, được cho là cầu thủ chơi bóng nhất trong vòng đấu đầu tiên của playoffs của NBA, đã thắng 21 trận liên tiếp ở vòng mở đầu (một kỷ lục của NBA). Anh ấy không bao giờ bị mất một loạt đầu tiên (12-0), hoặc ngay cả một Game 1 của bất kỳ vòng đầu tiên. Lần cuối cùng đội của anh ấy thua bất kỳ trận đấu nào trong vòng đấu đầu tiên là ngày 6 tháng 5 năm 2012, khi Miami Heat thua 2 trận ở New York Knicks ở Game 4.
Xem thêm >> học bóng rổ ở đâu
Loạt phim đó đã qua các trò chơi tiếp theo.
James nói, “Chúng tôi đang chuẩn bị rất kỹ lưỡng”, trung bình 29 điểm, 8,8 bàn và 6,9 trợ giúp trong vòng đầu tiên. “Và tất cả các đội tôi đã tham gia luôn sẵn sàng bước vào vòng đầu tiên của mùa giải và tôi cảm thấy chúng tôi đã chuẩn bị kỹ lưỡng một lần nữa.”
Paul George là cầu thủ xuất sắc nhất của Pacers mùa trước. Anh đã được giao dịch với Oklahoma City cho Victor Oladipo, người hiện là cầu thủ giỏi nhất của Indiana. Anh đạt mức cao trung bình trong các điểm (23.1 trên mỗi trận đấu), rebounds (5.2), và hỗ trợ (4.3).
Domantas Sabonis là một phần quan trọng khác trong thương mại của George. Anh ta trung bình 11,6 điểm và 7,7 bàn, hầu hết là ngoài băng ghế dự bị.
Collison là điểm bảo vệ mới của Indiana. Anh đã có trung bình 12,4 điểm và dẫn dắt đội NBA với tỷ lệ phần trăm 0,3-0 điểm .468 điểm.
Những thay đổi của Cavs thậm chí còn tồi tệ hơn, có lẽ bởi vì họ đã trải qua hai bộ.
Cleveland đã giao dịch Kyrie Irving vào mùa hè năm ngoái với Isaiah Thomas, Ante Zizic, Jae Crowder và hai người dự thảo. Cavs cũng ký Derrick Rose và Dwyane Wade.
Vào ngày 8 tháng 2, Thomas, Crowder, Rose, và Wade (và Channing Frye và Iman Shumpert) đã được trao đổi với George Hill, Rodney Hood, Larry Nance Jr. và Jordan Clarkson.
Tất cả bốn trò chơi của Cavs-Pacers đã diễn ra trước những giao dịch đó.
Vì vậy, nếu bạn đang cố thu lượm bất cứ thứ gì cho bộ truyện này từ những gì đã xảy ra trong mùa thường xuyên, đừng.
“Họ đang di chuyển bóng rổ, đứng dậy và xuống sân một chút nhanh hơn, họ đang chơi tốt hơn trong vai trò một đội bóng”, Thaddeus Young của Indiana nói về Cleveland. “Tôi nghĩ rằng họ tốt hơn với những điều đó kể từ khi giao dịch và họ đã có một số mảnh thực sự tốt. Nhưng vào cuối ngày, họ vẫn là một đội có thể đánh bại được. “
James nói “Tôi không có bất kỳ mối quan tâm nào” về bộ truyện này, mặc dù ông Cavs và Pacers là hạt giống thứ tư và thứ 5 tương ứng, vì lý do nào đó.
“Cả hai đội đã chơi bóng tốt vào các thời điểm trong suốt mùa giải chính thức,” James nói. “Rõ ràng là mùa của họ, từ bên ngoài nhìn vào, đã được hiệu quả hơn của chúng ta vì những gì họ đã đi qua trong offseason. Nhưng chúng tôi đã trải qua rất nhiều trong offseason là tốt. Đó là một matchup tốt và chúng tôi mong muốn được thử thách. “
Cavs đã đến ba trận chung kết NBA cuối cùng, nhưng chỉ có bốn cầu thủ (James, Kevin Love, Tristan Thompson và JR Smith) rời khỏi đội hình năm 2016. Bốn cầu thủ – Cedi Osman, Zizic, Clarkson, và Nance – chưa bao giờ chơi một trận playoff.
Và lần đầu tiên trong sự nghiệp của anh, Love sẽ là lựa chọn ghi bàn thứ hai của Cleveland trong vòng playoffs thay vì thứ ba.
“Chúng tôi sẽ là một đội bóng khó khăn để đánh bại trong bốn trận,” Love nói. “Chúng tôi có cầu thủ tốt nhất trên thế giới và rất nhiều anh chàng khát khao ra ngoài và chứng minh họ có thể làm gì”.
