Indiana, mà vượt qua tất cả các mùa liên quan đến kỳ vọng của người trong nội bộ NBA, có một giải thưởng thực sự cho sự cố của nó. Pacers đã lột vỏ hạt giống số 5 trong Hội nghị phía Đông và ngay lập tức là nhãn cầu mắt với LeBron James và nhà vô địch bảo vệ Cavaliers của mình trung tâm dạy bóng rổ ở hà nội.
Bây giờ đến lượt Toronto – một vòng sớm hơn họ có thể đã hy vọng hoặc dự kiến - Cleveland trong trận bán kết hội nghị. Đó là một sự kết hợp Raptors có thể thích hoãn hoặc vịt hoàn toàn hơn. Nhưng trong sự thật, đó là một trong những họ nên ôm hôn, không chỉ cho một số lợi thế mà họ nắm giữ trên Cavs mà còn là cơ hội để chủ động hơn là phản ứng trong sự phát triển đang phát triển của họ như là một ứng cử viên hợp pháp.
Toronto đã trải qua mùa hè năm ngoái và mùa này trở nên ít phụ thuộc vào các vệ sĩ All-Star của nó, DeMar DeRozan và Kyle Lowry, và kết quả đã được ấn tượng xung quanh. Phức tạp, phòng thủ, thống kê và phong cách, Raptors đã tốt hơn so với bản thân năm 2016-17 của họ và, ngoài một 3-5 swoon muộn, các lớp học của phương Đông lớp học bóng rổ hà nội.
Cleveland, ngược lại, dựa nhiều hơn vào James hơn bất cứ lúc nào kể từ năm 2015. Được đánh giá bởi sự khác biệt về điểm số của họ, các Cavs ở mức 50-32 có lẽ đã thắng được nửa tá trò chơi nhiều hơn mức “cần”. Các makeover danh sách tại thời hạn thương mại đã được một túi hỗn hợp, cung cấp cầu thủ trẻ, những người có lẽ phù hợp tốt hơn. Nhưng các đường cong học tập đã được gập ghềnh cho những kẻ mới và những người giữ lại như nhau.
Cleveland lật đổ Toronto trong mỗi hai lý do trong quá khứ. Nó đã giành được sáu trận playoff liên tiếp chống lại Raptors khi làm như vậy, và bất kỳ đội nào với James đều là một mối đe dọa để cướp lấy lợi thế sân nhà ngay khi bộ phim bắt đầu. Tuy nhiên, có sự khác biệt lớn giữa cuộc thách năm nay và những người đến trước đó.
Trước đây, Cavs đã nghỉ ngơi và sẵn sàng. Tuy nhiên, lần này, họ phải chiến đấu trong bảy trận đấu với đội Indiana Pacers . Lần này, Toronto là đội có chút ít thời gian, lịch sự với chiến thắng sáu trận của mình trước Washington Wizards . Raptors là một đội tốt hơn Indiana nhưng họ sẽ phải thể hiện nó trên sân, với James đôi-dog-dám họ, hy vọng ông có thể ở lại trong DeRozan và Lowry của người đứng đầu lâu hơn một chút.
